Jetzt ist es mal wieder soweit, hatte der Grafikchip Hersteller ATi im Frühjahr seine Radeon X800 Pro, X800 XT und X800 XT PE Grafikchips vorgestellt, so folgen nun die überarbeiteten Upgradechips dieser Serie. ATi hat am 1. Dezember 2004 seine neuen Chips der Öffentlichkeit vorgestellt. Es handelt sich dabei um 3 Chips der X850 Reihe die auf dem R480 Core basieren und ein neuer X800 XL Grafikchip der die Codebezeichnung R430 erhalten hat und die Vorgänger ersetzen sollen.

Bei den Radeon X850 Modellen hat sich an der eigentlichen Chiparchitektur nichts geändert, anscheinend hat ATi die Chiptausbeute pro Wafer gut verbessert, so dass man jetzt mit einem höher getaktetem VPU in das High End Segment zurück kehrt um dem Erzrivalen nVIDIA im Singleprozessor Endkundenmarkt Paroli bieten zu können. Das Spitzenmodell Radeon X850 XT PE wird mit 540 MHz VPU und 590 MHz Speichertakt betrieben. ATi verwendet bei allen Modellen der X850 wie auch der X800 XL Serie GDDR3 Speicher, der je nach verbauten Chiptyp mit 1,6-2,0 ns Zugriffszeit verfügt.

Alle 3DChips diese neuen Reihe verfügen über DirectX 9 Support mit Pixel- und Vertex Shader der Version 2.0b. Wie schon oben erwähnt hat sich an der Chiparchtitektur nichts geändert, die Transistoranzahl ist wie beim Vorgängerchip mit 160 Mill. angegeben und das Herstellungsverfahren basiert weiterhin auf dem 0,13 Micron Fertigungsverfahren. Wer also wissen will über welche 3D Features diese Chips verfügen, der wird bei den Informationen zu den ATi Radeon X800 Chips fündig.

Wie gesagt waren es drei neue Chiptypen, kommen wir nun zu den zwei kleineren Brüdern Radeon X850 XT und Radeon X850 Pro. Die Version X850 XT ist mit 520 MHz Chiptakt und 540 MHz DDR Speichertakt versehen und hat bis auf die niedrigeren Speichertakt von 20 MHz exakt die gleichen Spezifikationen wie der Radeon X800 XT PE. Beim Radeon X850 Pro handelt es sich um den kleinsten Vertreter der X850er Serie der ebenfalls mit 520 MHz VPU- und 540 MHz Speichertakt arbeitet, aber mit einem abgeschalteten Pixelpipeline Quad leben muß. Ein Quad beinhaltet 4 Pixelpipelines, somit verfügt die Pro Variante nur über 12 Pixelpipelines und dürfte in der Performance ein minimales Stück zurück hinter seinen 16 Pixelpipeline Brüdern zurück liegen. Alle Chips verfügen über ein 256 bitiges Speicherinterface.

Was auf jeden Fall auf den roten Platinen gleich auffällt, ist die neue Dualslotblende mit dem VGA Bombast Kühlkörper der einem aufgrund des wuchtigen mindestens 60 mm großen Radiallüfters stark an die nVIDIA GeForce FX 5800 Serie erinnert. Das System funktioniert ähnlich dem Arctic Cooling VGA Silencer 4 Kühler, nur dass wir davon ausgehen (Wir haben sie ja noch nicht in den Händen.), dass die kalte Luft bei dieser Konstruktion von außen angesogen wird, über die Kupferkühlrippen unter denen GPU und Speicher liegen erhitzt wird und dann in einem Kreislauf auf direktem Weg das Gehäuse des PCs an der Rückseite wieder verlässt. Die Grafiikkarten sollen nicht so laut sein, wie so manche englische Hardware Seite vermeldet, doch wir machen uns ein Bild davon wenn wir ein Testsampel bekommen.

Kommen wir nun zu dem neuen Radeon X800 XL Grafikchip der die Radeon X800 SE Chips beerben wird, er basiert auf dem R430 Core, verfügt über 16 PixelPipelines und ist im neuen 0,11 Micron Verfahren hergestellt. Im Gegensatz zum Radeon X800 SE Grafikchip verfügt dieser über volle 16 PixelPipelines, 6 Vertexshader Einheiten, ist aber vom Chiptakt her nur mit 400 MHz versehen und hinkt somit um 140 MHz hinter dem Spitzenmodell der X850er Reihe zurück. Auch diese Grafikkarten bekommen GDDR3 Speicher der bei 490 MHz taktet und mit einem 256 Bit Interface versehen ist. Es soll noch ein X800 Grafikchip geben dass nur über 12 PixelPipelines verfügt, allerdings wird dieses Modell aller Wahrscheinlichkeit nach mit DDRI Speicher ausgestattet. Auch bei dieser Karte wird man wohl bei einem 256 Bit Interface bleiben.

Auch dieses Modell verfügt über ein natives PCIe Interface und ATi wird vielleicht mit einem Bridge Chip AGP Kompatibilität herstellen.

Hoffen wir mal dass die jetzt angekündigte Winterkollektion auch tatsächlich auch im Winter verfügbar sein wird und nicht zu einem kleinem verkrüppelten Herbstkind 2005 verkommt, denn das nicht zur Verfügung stehen der High End Karten aus dem Frühjahr 2004 hat so manchen Kauffreudigen Kunden vergrätzt. Doch zum Glück ging es der Konkurrenz nicht anders, denn wie wir wissen, hatte auch nVIDIA Probleme seine High End Boliden auf den Markt zu bringen.